Gonzalo Báez-Camargo
(1899-1983)
Don Gonzalo Báez-Camargo
nació en Oaxaca en 1899 y falleció en la ciudad de México en 1983.[1] Su educación
formal la recibió en la primaria Benito Juárez en la ciudad de Oaxaca de 1904 a
1910; en el Instituto Metodista Mexicano (hoy Instituto Mexicano Madero) de
1911 a 1917 en la ciudad de Puebla; en la Escuela Normal del estado de Puebla
en 1915; en el Seminario Evangélico Unido de la ciudad de México de 1918 a
1921; y en la Escuela de Altos Estudios, hoy Facultad de Filosofía y Letras
de la Universidad Nacional Autónoma de México en 1918.
De 1915 a 1916 interrumpió sus estudios debido a las circunstancias que la Revolución mexicana trajo consigo, enlistándose en la brigada Zaragoza, segunda división de Oriente del ejército Constitucionalista al mando del general Venustiano Carranza. Tiempo después, y habiendo estado a punto de morir en batalla, regresa a la vida civil con el fin de continuar su educación formal. Las áreas básicas en las que trabajó a lo largo de su vida fueron la educación, el periodismo, el trabajo editorial y la traducción de lenguas bíblicas. Como es fácil de advertir en su obra escrita, gran parte de ella tiene fines pedagógicos y reflejan al maestro y al investigador que siempre fue.
Su trabajo como periodista, tanto en
medios seculares como eclesiásticos, tiene una larga historia. De 1928 a 1929
fue editorialista del periódico La
Opinión de Puebla; y en el conflictivo año de 1929 inició sus colaboraciones
en el entonces prestigiado periódico Excélsior
de la ciudad de México, utilizando el seudónimo de Pierre Gringoire (personaje
de la novela de Víctor Hugo Nuestra
señora de París). En este diario de circulación nacional Báez-Camargo
publicó varias columnas, la más conocida fue “El pulso de los tiempos”, que
mantuvo por más de cuarenta años y que le dio reconocimiento en el ámbito
periodístico.
Colaboró también en varias publicaciones
con circulación nacional e internacional: de 1941 a 1964 fue corresponsal de
la revista The Christian Century
(USA), y de 1958 a 1960 fue jefe de redacción del periódico El Heraldo de México. Durante diversas
épocas colaboró también en publicaciones como La Nueva Democracia (USA), Nueva
Senda (USA), World Dominion (Inglaterra),
La Revista Evangélica (Chile), Alborada (Puebla), Guirnalda (Puebla); así como en publicaciones de la ciudad de México
como El Abogado Cristiano, El Mundo Cristiano, El Evangelista Mexicano, El Faro, Libertad, Ferronales, Rumbo, Cuadernos Americanos, Eusko-Deya,
Abside, Fo-ro Internacional, Historia
Mexicana, Tribuna Israelita, Horizontes y Germinal. Fue fundador de la revista Luminar, que se publicó de 1937 a 1951 y de la cual aparecieron
37 números. En ella colaboraron escritores de renombre nacional e internacional,
como Emmanuel Mounier, Ezequiel A. Chávez, Francisco Romero, Denis de
Rougemont, Alberto Rembao, Luis Alberto Sánchez, Jacques Maritain, Juan David
García Bacca, María Zambrano, José Gaos y Antonio Caso, entre muchos otros.
Su trabajo docente incluyó la cátedra
en instituciones como el Seminario Evangélico Unido, en el que enseñó literatura
y periodismo (1947-1961), y lengua hebrea (1962-1968); la Comunidad Teológica
de México, donde dio cursos de lengua hebrea (1968-1971); la escuela de periodismo
Carlos Septién García (1971); así como la Universidad Iberoamericana, donde
impartió el curso “Cervantes y el Quijote” (1965-1968, 1972-1973).
En 1929 fue presidente del famoso
congreso protestante de la Habana, Cuba, y autor del informe final que se publicó
con el título Hacia la renovación
religiosa en Hispano-América (México, CUPSA, 1930). En ese mismo año fue
nombrado secretario ejecutivo del Concilio Nacional de Iglesias Evangélicas
de la República Mexicana. Un año después fue director de la Casa Unida de
Publicaciones (1931-1946) y presidente de la Cámara Mexicana del Libro en
1944.
Por su trabajo como escritor,
Báez-Camargo recibió diversas distinciones. Algunas de ellas fueron: primer
premio, medalla de oro en poesía popular “¿Noche güena la di’ora?”, Junta de
Navidad, Querétaro, Qro., 1923; mención honorífica, poesía popular “Pérate que
trille”, Gran Feria Comercial de Puebla, 1926; segundo lugar, Premio Nacional
de Periodismo, 1935; medalla de plata, otorgada por el gobierno de la
República francesa a proposición del Ministro del Interior “por señalados servicios
prestados a Francia”, 22 de febrero de 1947; medalla Carlos Ma. de
Bustamante, otorgada por el Club de Periodistas de México, A.C., por más de
25 años en el periodismo, enero de 1968; título de Comendador de la Orden de
la Liberación de España, otorgada por el gobierno de la república española en
el exilio, 14 de octubre de 1967, y entregado por la embajada de España en
México el 28 de marzo de 1968. Obtuvo el título de doctor en humanidades, Honoris causa, por la Universidad de
San Pablo, Japón, 1958, y por el Instituto Internacional de Estudios Superiores,
Ciudad de México, en junio de 1972.
Por muchos años y hasta el final de su
vida, Báez-Camargo fue miembro del cuerpo de traductores de la Sociedad
Bíblica de México. Reconocido como un políglota y biblista distinguido,
colaboró en la traducción de la versión popular de la Biblia conocida con el
subtítulo Dios habla hoy. En esta
misma línea de trabajo participó con varios grupos de traductores de otras
importantes versiones de la Biblia publicadas al español.
Por su obra escrita y reconocido
prestigio, Gonzalo Báez-Camargo fue hecho miembro de la Academia Nacional de
Historia y Geografía y de la Academia Mexicana de la Lengua. A esta última
ingresó en 1981 ocupando la silla que dejara vacía el escritor Salvador Novo.
Su trabajo de ingreso a la academia fue sobre “El concepto de la mujer y el
amor en don Quijote".[2]
La producción bibliográfica y
periodística de Gonzalo Báez-Camargo fue muy extensa; sus ensayos y artículos
se pueden contar por miles. Tan sólo en el periódico Excélsior Báez-Camargo escribió durante más de 50 años, colaboración
que mantuvo fielmente hasta unas semanas antes de su muerte. Muchos de sus
libros, ensayos y artículos periodísticos fueron firmados con su seudónimo
más importante: Pedro Gringoire.
Entre sus obras publicadas se encuentran:
1919 Improntas
bíblicas, Guanajuato, Imprenta La Salud.
1930 Hacia
la renovación religiosa en Hispano-América, México, Casa Unida de
Publicaciones.
1933 Principios
y métodos de la educación cristiana, México, Comité Regional de Educación
Religiosa para la América Latina.
1934 La
verdad y los errores del marxismo, México, Ediciones Alba.
1935 En colaboración con Kenneth G. Grubb, Religion in the republic of Mexico,
New York, World Dominion Press.
1938 Martín
Niemoeller: El hombre que se enfrentó a Hitler, México, Ediciones Alba.
1942 La
superstición de la sangre Aria, México, Ediciones Luminar.
1943 (Varios autores) Bases cristianas del orden mundial, Buenos Aires, La Aurora.
1944 Baltasar
Gracián y Morales, México, Secretaría de Educación Pública.
1945 El
artista y otros poemas, Buenos Aires, La Aurora.
1945 El
protestantismo en Iberoamérica, México, Casa Unida de Publicaciones.
1946 Un
prefacio a la educación para la libertad, México, Ediciones Luminar.
1948 Índice
general anotado de literatura evangélica, México, Comité de Literatura
Cristiana del Comité de Cooperación en América Latina.
1949 La
educación cristiana frente al mundo actual, New York, Concilio Mundial de
Educación.
1949 El
oasis (drama de navidad), México, Casa Unida de Publicaciones.
1950 Las
manos de Cristo, México, Casa Unida de Publicaciones.
1953 El
reto de Juan Wesley a los metodistas de hoy, México, Casa Unida de
Publicaciones.
1953 Biografía
de un templo, México, Ediciones Luminar.
1954 Tres
poemas, México, Ediciones Luminar.
1958 El
pensamiento hebreo del siglo VIII a.C., México, Ediciones Luminar.
1960 El
comunismo, el cristianismo y los cristianos, México, Casa Unida de
Publicaciones.
1960 La
nota evangélica en la poesía hispanoamericana, México, Ediciones Luminar.
1960 Protestantes
enjuiciados por la inquisición en Iberoamérica, México, Casa Unida de
Publicaciones.
1962 Genio
y espíritu del metodismo wesleyano, México, Casa Unida de Publicaciones.
1964 (Varios autores) Los protestantes y el Segundo Concilio Vaticano, México, Casa
Unida de Publicaciones.
1967 Galería
de retratos literarios, México, Trillas.
1970 ¡Por
Cataluña! México, Ediciones Orfeo Catalá.
1971 Voces
perdurables de nuestro tiempo, México, Casa Unida de Publicaciones.
1971 Para
que el mundo crea, México, Costa-Amic.
1971 Oda
clásica a la primavera, México, Finisterre.
1971 Pérate
que trille, y otros poemas populares, México, Costa-Amic.
1971 URSS:
Cárcel del pensamiento, México, Colección Testimonio.
1973 La
cruz, símbolo cristiano universal, México, Ediciones Luminar.
1973 El
“don de lenguas” en el Nuevo Testamento, México, Ediciones Luminar.
1974 Semblanza
biobibliográfica de Gonzalo Báez-Camargo (Pedro Gringoire). Sus sesenta años
de escritor, 1913-1973, México, Costa-Amic.
1975 Breve
historia del texto bíblico, México, Luminar.
1978 El
Doctor Mora. Impulsor nacional de la causa bíblica en México, México,
Sociedades Bíblicas en América Latina.
1978 Repertorio
de disparates, México, Costa-Amic.
1979 Breve
historia del canon bíblico, México, Ediciones Luminar.
1979 Marxismo
¿ciencia pura o ciencia-ficción?, México, Jus.
1979 Los
rollos del Qumran, México, Edaméx.
1979 Comentario
arqueológico de la Biblia, Miami, Caribe.
1980 La
arqueología bíblica después de 30 Años (1948-1978), México, Ediciones
Luminar.
1981 Israel:
Tierra y pueblo de la Biblia, México, Tribuna Israelita.
1981 El
concepto de la mujer y del amor en don Quijote, México, Ediciones Luminar.
1983 Palestina
y los palestinos, México, Instituto Cultural Mexicano Israelí.
* * *
Algunos de los fundadores del Cenpromex fueron alumnos de don Gonzalo durante los últimos años de su vida; y conociendo su manera de pensar, estamos seguros que si viviera se habría sumado a este proyecto llegando a ser su más entusiasta promotor.
A 22 años de que durmió en el Señor, le recordamos con afecto.
[1] Véase la Enciclopedia de México, México,
Enciclopedias de México/Secretaría de Educación Pública, 1987; Diccionario Porrúa (historia, biografía y
geografía de México), México, Porrúa, 1986; Jesús Silva Herzog, Biografías de amigos y conocidos, México,
Cuadernos Americanos, 1980.
[2] Publicado
posteriormente con el mismo título: El
concepto de la mujer y del amor en don Quijote, México, Ediciones Luminar,
1981.